شاید زمین لرزه ای بزرگتر از زلزله ۹.۵ ریشتری شیلی در سال ۱۹۶۰ در طول تاریخ رخ داده باشد ولی بنا به گزارش سازمان زمین شناسی آمریکا (USGS) این زلزله بزرگترین زلزله ای می باشد که تا کنون ثبت شده است. این زلزله با بزرگای ۹.۵ ریشتر در عمق ۳۳ کیلومتری از سطح زمین رخ داد. وقوع این فاجعه تاریخی در حدود ۱۰ دقیقه به طول انجامید.

زلزله ای به بزرگی ۹.۵ ریشتر

در صبح ۲۱ می سال ۱۹۶۰ والدیویا  شیلی، با زلزله ای به بزرگی ۷.۶ روبرو شد. این زلزله چندین نفر را کشته و باعث خسارت شدیدی شد، اما این تنها آغاز کار بود، دو لرزش دیگر پیش از زلزله اصلی احساس شد. سرانجام در ۳:۱۱ دقیقه بعد از ظهر ۲۲ می، زلزله ای به بزرگی ۹.۵ ریشتر مساحتی در حدود ۱۵۰۰۰۰ مترمربع از خط ساحلی شیلی را لرزاند. پس از آن نیز تا ماه نوامبر ، تعداد زیادی پسلرزه با بزرگای ۷ ریشتر یا بیشتر، احساس شد. بسیاری از مناطق که از آسیب مستقیم از زمین لرزه جان سالم به در برده بودند، از آسیب زمین لغزش های عظیم مصون باقی نماندند.

خسارات وارده

آسیب های ناشی از پیش لرزه ها و زمین لرزه اصلی بسیار مخرب بود، اما بدتر از آن هنوز از راه نرسیده بود. زمین لرزه اصلی که در فاصله ای در حدود ۱۶۰۰۰۰ متری از ساحل رخ داده بود منجر به ایجاد امواج سونامی با سرعتی بیشتر از ۳۲۲ کیلومتر بر ساعت شد، موج ۸ متری حدود یک ساعت بعد از زمین لرزه اصلی به بندر کورال رسید و  موج ۱۰ متری دیگری حدود ده دقیقه بعد از آن در ساحل حاضر شد. برآورد شده است که این موج به تنهایی بیش از ۱۰۰۰ نفر، از جمله بسیاری از کسانی که تصور می کردند به اماکن امنی پناه برده اند، به کام مرگ کشاند.
این رخداد از معدود زلزله هایی به حساب می آید که تعداد کثیری از انسان ها را در فواصل دور به کشتن داد. امواج سونامی که در اثر زلزله شیلی بوجود آمده بودند، خود را به سواحل آمریکای جنوبی، مرکزی و شمالی تا کانادا رسانیدند. خوشبختانه برای اکثر این مناطق، امواج آسیب ناچیزی را با خود به همراه آورد. اما مناطق ساحلی در اقیانوس آرام، خیلی خوش شانس نبودند. در هاوایی امواج تا ارتفاع ۱۰.۵ متر و نیز در ژاپن و فیلیپین ۲۲ ساعت پس از زلزله امواج به ارتفاع ۵.۵ متر رسیدند، که بیش از ۱۶۰۰ خانه را ویران و بیش از ۲۰۰ نفر را کشته یا مفقود نمود. نیوزیلند و استرالیا نیز تحت تأثیر امواج سونامی قرار گرفتند، اما آسیب های قابل توجهی متوجه آن ها قرار نگرفت.

دو روز پس از زمین لرزه آتشفشان Cordon Caulle با فاصله ۲۰۰ کیلومتری از کانون زلزله، شروع به فوران کرد و تا ۲۲ جولای به فوران گدازه و خاکستر ادامه داد. خوشبختانه، آتشفشان جدا از مناطق پرجمعیت واقع شده بود، لذا هیچ آسیبی به وجود نیامد.

علی رغم این که زمین لرزه اصلی در بعد از ظهر و پس از یک پیش لرزه شدید رخ داده بود و بسیاری از مردم نسبت به زلزله هشیار بودند، دولت شیلی تعداد بی خانمان ها را در این زلزله در حدود ۲ میلیون نفر تخمین زده است. زمین لرزه ها، سونامی ها و رانش زمین، تقریبا ۱،۶۵۵ شیلیایی را کشته و سه هزار تن دیگر را مجروح ساختند. این آسیب میان ۴۰۰ الی ۸۰۰ میلیون دلار تخمین زده شد که این آسیب امروز معادل ۳ تا ۶ میلیارد دلار می باشد. سونامی منجربه کشته شدن ۶۱ نفر و وارد شدن آسیبی معادل با ۷۵ میلیون دلار در هاوایی شد. ۱۳۸ مرگ و ۵۰ میلیون دلار خسارت در ژاپن، ۳۲ مورد مرگ در فیلیپین و آسیب ۵۰۰،۰۰۰ دلاری به ساحل غربی ایالات متحده از دیگر خسارات این زمین لرزه مهیب می باشد.
جدول مقابل آماری تقریبی از آسیب های وارده به شیلی می باشد.

* استفاده از مطالب این صفحه با ذکر منبع و لینک مستقیم به آن، بلامانع است.